Mallinuket ovat peräisin muinaisista sivilisaatioista, ja ne ovat olleet olennainen osa taidetta ja muotia vuosisatojen ajan. Näyttelyikkunoissa ja vähittäismyymälöiden lattioissa näkemämme mallinuket ovat vain viimeisintä kehitystä tässä muodin historiassa tärkeässä esineessä.
Menneisyyden mallinuket
Varhaisin tunnettu mallinukkeja käytettiin muinaisessa Egyptissä. Muinaiset egyptiläiset käyttivät puisia mallinukkeja vaatteiden näyttämiseen. Eteenpäin muinaisessa historiassa kreikkalaiset ja roomalaiset käyttivät lankaa ja paperimassaa samaan tarkoitukseen. Renessanssin aikana taiteilijat käyttivät mallinukkeja maalauksissa ja veistoksissa. 1800-luvulla Pariisista tuli mallinukketuotannon keskus, ja se pysyi sellaisena -20luvun puoliväliin asti.
Näihin aikoihin alamme myös nähdä mallinukkeja käytettynä meille tutuilla tavoilla. Niitä käytettiin yleisemmin myymälöiden ikkunoissa vaatteiden ja asusteiden näyttämiseen. Tähän aikaan mallinuket tehtiin paperimassasta ja myöhemmin vahasta. 1900-luvun alussa mallinuket valmistettiin selluloidista ja lopulta muovista, materiaaleista, jotka ovat yleisiä nykyäänkin. 1920- ja 30-luvuilla mallinuket muuttuivat vähemmän realistisiksi ja tyyliteltymmiksi, muistuttaen sen ajan art deco -muotia. Tämä suuntaus kuitenkin hylättiin pian, ja kaiken kaikkiaan mallinuket ovat tulleet realistisemmiksi.
Muutokset lähihistoriassa
Uudemmassa historiassa alamme nähdä mallinukkeja, jotka muistuttavat niitä, joita näemme nykyään. 1960-luvulla mallinuket muuttuivat anatomisesti oikeammiksi, mikä heijastaa ajan muuttuvia kauneusstandardeja. 1990-luvulla mallinuket muuttuivat realistisemmiksi ja monimuotoisemmiksi, eri kokoisina ja eri ihosävyillään. Nykyään käytämme mallinukkeja paitsi näyteikkunoissa, myös museoiden näyttelyissä, valokuvauksessa ja elokuvissa. Ne on suunniteltu mahdollisimman todenmukaisiksi ja ne on usein valmistettu 3D-tulostustekniikalla. 3D-tulostus mahdollistaa korkean tason yksityiskohtia, mikä ei ollut mahdollista aiemmin. Jotkut huippuluokan tavaratalot ja muotibrändit käyttävät räätälöityjä mallinukkeja, jotka ovat ominaisia heidän brändiestetiikkalleen, mikä korostaa entisestään mallinukkejen roolia olennaisena osana kaupan visuaalista myyntistrategiaa.